«À chaque pas ici, il y a un kebab. Bien sûr, j’aime ça. Mais manger du gras tout le temps, c’est lassant ! Où peut-on trouver une salade à emporter ici ? Je me le demande !»
Un habitant de Goussainville dans le Val d’Oise (issu d’un article du Parisien, 23 mai 2022).

«Bientôt on va nous dire : t’as qu’à traverser la rue, y’a une Biocoop en face !»
Jean-Claude Balbot, paysan retraité

«J’représente la banlieue comme un grec frite»
Booba, (issu de Le Duc de Boulogne, 2006)

«Nos enseignes sont multiples. Elles s’implantent en fonction de la typologie de la clientèle.»
Corinne Aubry Lecomte, directrice innovation et qualité pour le groupe Casino (issu de France Inter, le débat de midi, 18 juillet 2023)

Qu’est-ce qu’un désert alimentaire ?

Quelques éléments de définition

Le terme de désert alimentaire (food desert) définit des espaces où l’accessibilité (physique et économique) à une alimentation saine est très faible, voire nulle. Il existe de nombreuses définitions, mais ces éléments apparaissent comme consensuels. Ce terme permet de qualifier des quartiers ou des secteurs, au sein desquels les habitants ont un risque élevé d’avoir des difficultés à accéder à une alimentation saine, faute de commerces en vendant. En pratique, les études sur les déserts alimentaires tiennent rarement compte de la dimension économique et sont souvent restreintes à la disponibilité (nombre, densité) ou l’accessibilité physique (distance) aux commerces et tout particulièrement à ceux vendant des fruits et légumes à l’instar des supermarchés et des primeurs. Ces déserts alimentaires ont particulièrement été identifiés dans des espaces socialement défavorisés, où se cumulent « mauvaise » offre alimentaire et forte prévalence du surpoids.

Une diversité de définitions et de mesures d’un même phénomène

Le terme de désert alimentaire a été utilisé dans de nombreux pays pour décrire des réalités très différentes, selon les contextes géographiques et les
méthodes mobilisées. Par exemple, aux États-Unis, l’agence nationale de santé publique (Centers for Disease Control and Prevention) définit les déserts alimentaires comme « les zones qui n’ont pas accès à des fruits, des légumes, des céréales complètes, du lait écrémé et d’autres aliments qui constituent un régime alimentaire complet et sain à un prix abordable » tandis que le ministère de l’agriculture du même pays (USDA) qualifiait (jusqu’en 2021), de désert alimentaire les secteurs cumulant un taux de pauvreté élevé et une distance au plus proche supermarché ou épicerie de plus de 1 mile (1,6 km) en zone urbaine et de 10 miles en zone rurale. Aussi, malgré la diversité des définitions officielles et des méthodes de mesure y compris au sein d’un même pays, ce terme permet de décrire un même phénomène : l’existence d’inégalités socio-spatiales d’accès à une alimentation saine.

Notions complémentaires et critiques principales

• La notion de bourbier (ou marécage) alimentaire (food swamp) fait référence à des quartiers dans les- quels une offre alimentaire « saine » existe mais apparaît noyée au milieu de l’offre d’aliments et de boissons à forte densité calorifique^1*. Les commerces considérés sont principalement les fast food et les commerces d’appoint sans fruits et légumes.
• Le terme mirage alimentaire (food mirage)², dé- signe quant à lui les quartiers dans lesquels une offre alimentaire saine est disponible et physiquement accessible mais en réalité inaccessible pour certains ménages pour d’autres raisons que la seule dimension d’accessibilité physique : produits trop chers pour les habitants, non-adaptés culturellement ou nutritionnellement, ou encore peu qualitatifs.

Si l’utilisation de ces notions peut être pertinente, il est important d’en connaître les critiques pour identifier leurs limites.

En effet, les concepts de désert mais aussi de bourbier et dans une moindre mesure de mirage alimentaires font l’objet de trois principales critiques de la part de certains chercheurs et activistes³. Premièrement, ceux-ci considèrent qu’en mettant la focale sur la répartition spatiale de l’offre alimentaire, la notion de désert alimentaire invisibilise les causes structurelles de cette inégale répartition (discrimination sociale, raciale, etc.). Deuxièmement, ils considèrent que ces travaux, en se concentrant sur certaines formes de commerces au premier rang desquels les supermarchés, négligent à la fois la contribution des petits commerces et commerces dits ethniques à l’accès à l’alimentation des habitants et l’expérience, les pratiques d’approvisionnement des habitants. Enfin, ils dénoncent l’idéologie sous-jacente aux politiques de lutte contre les déserts comme quoi il serait nécessaire de « corriger » les pratiques alimentaires jugées « défaillantes » des populations précaires ainsi que les risques de gentrification inhérents à ces politiques interventionnistes.

Qu’en est-il en France ?

En France, très peu de recherches se sont interrogées sur la présence de déserts alimentaires, tant en raison de l’émergence récente de ce questionnement que de limites méthodologiques (notamment, il n’existe actuellement pas de base de données fiable permettant de cartographier l’offre alimentaire d’un territoire, voire du pays). Différentes études ont néanmoins mis en évidence l’inégale répartition du commerce alimentaire à Lyon⁴, à Montpellier⁵ et à Paris⁶.

L’exemple de Montpellier

À Montpellier, les recherches conduites par INRAE ont montré que certains quartiers pourraient être qualifiés de déserts, de bourbiers ou de mirages alimentaires. En croisant la cartographie de l’offre alimentaire avec celle de la population montpelliéraine, cette étude montre que plus d’un quart des ménages de la métropole habite à plus de 500 mètres d’un commerce alimentaire, et que plus d’un tiers habite à plus de 500 mètres des commerces vendant des fruits et légumes, c’est-à-dire ceux considérés comme « sains » dans la littérature internationale.

Cette étude montre également deux résultats moins intuitifs.

• Premièrement, les ménages pauvres ne sont pas les plus concernés par cet enjeu de distance d’accès. En effet, l’étude montre que les déserts alimentaires sont plutôt situés dans des quartiers aisés situés notamment en périurbain.

• Deuxièmement, les ménages pauvres les plus éloignés des commerces alimentaires ne sont pas ceux qui habitent dans les quartiers les plus pauvres que constituent les QPV (Quartiers Prioritaires de la politique de la Ville). Il est donc difficile de considérer les QPV de Montpellier comme des déserts En revanche, d’autres quartiers concentrent une forte population vulnérable face au risque de précarité alimentaire (ménages pauvres, étudiants, personnes âgées, etc.) et qui habitent à distance de commerces vendant des fruits et légumes. Ces déserts alimentaires sont cependant peu nombreux et représentent des surfaces limitées. De telles études permettent de les identifier, ce qui peut être utile pour construire une politique tenant compte des besoins des quartiers.

En revanche, dans les QPV, tout comme d’autres quartiers de la ville de Montpellier, l’offre commerciale alimentaire est fortement dominée par les fast foods. Ces quartiers peuvent donc être qualifiés de bourbiers alimentaires.

Enfin, la présence de commerces alimentaires, même à bas-coût, est insuffisante pour conclure à une absence de problème d’accessibilité à l’alimentation. En effet, les entretiens conduits avec des habitants traduisent parfois une inadéquation de l’offre locale (« Le chou des magasins par exemple, on peut pas faire l’achard [spécialité culinaire sud-asiatique], mais des choux là-bas [un supermarché asiatique éloigné du domicile NDLR], je les coupe tout simplement, je mets le citron, je mets de l’huile d’olive, je rajoute un peu de sel et c’est bon et on peut le manger »), des freins à l’accessibilité liés à la morphologie urbaine (« Il y a des escaliers pour descendre, et là je ne peux pas ») ou à l’ambiance (« Je l’évite [une rue centrale du quartier NDLR] parce que j’ai pas envie de me sentir chahutée ou de subir leurs regards »). Ainsi, malgré une offre alimentaire qui peut être abondante, ces quartiers constituent alors des mirages alimentaires pour certains habitants.

Les déserts alimentaires : une question urbaine ?

À l’international, que ce soit en Amérique du Nord, en Afrique ou en Océanie, le terme de désert alimentaire est, tout comme ceux de bourbiers et de mirages, aussi employé pour caractériser des espaces ruraux. Dans le cadre de ces travaux, moins nombreux que ceux conduits en milieu urbain, des adaptations sont souvent apportées par rapport à des définitions urbaines, notamment en ce qui concerne les distances considérées. Par exemple, la cartographie interactive des déserts alimentaires de l’Institut national de santé publique du Québec distingue les déserts alimentaires urbains des déserts alimentaires ruraux¹.

En France, le terme de désert alimentaire n’est (actuellement) pas utilisé en milieu rural. Pour au- tant, les problématiques d’accès à l’alimentation n’en demeurent pas moins importantes.

Comme le souligne C. Delfosse², en milieu rural les enjeux associés à l’accès à l’alimentation se posent de manière spécifique. L’offre alimentaire commerciale a fortement reculé ces dernières décennies (un quart des ruraux n’ont aucun commerce de proximité dans leur commune – à lire sur senat.fr ³), et les épiceries de cœur de village jouent souvent plus un rôle de lieu de dépannage et de sociabilité, que de source d’approvisionnement principale. Les enjeux de mobilité s’en trouvent alors renforcés : les personnes peu mobiles (personnes âgées, handicapées, ménages pauvres ou sans voiture, jeunes sans permis, etc.) sont dépendantes d’un réseau de transport en commun souvent limité et de la solidarité. En particulier, pour les ménages à faibles revenus « l’éloignement géographique des lieux de distribution alimentaire pèse également en raison des coûts occasionnés par la mobilité au risque d’une restriction des choix en ce qui concerne les lieux d’approvisionnement »⁴

En conclusion

Cartographier l’offre alimentaire de communes ou de quartiers peut ainsi constituer un point de départ intéressant pour mettre en évidence certaines inégalités d’accès à l’alimentation. Pour autant, une analyse du vécu des habitants, de leur expérience de- meure indispensable. Étudier cet ensemble c’est alors étudier le paysage alimentaire des habitants⁶.

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Auteur : Simon Vonthron Chargé de recherche en géographie à INRAE, UMR Innovation
* Toutes les sources : à retrouver dans la fiche ressource pdf

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Brochure projet Mares et Bocage

Le saviez-vous ?

La mare, de petite ou grande taille, abrite de nombreuses espèces animales et végétales. Elle est un lieu de refuge, de reproduction, source de nourriture et d’oxygène pour la faune sauvage. Les végétaux épurent notamment les eaux grâce aux bactéries présentes au niveau de leurs systèmes racinaires.

Elle recueille les eaux de pluie, de ruissellement pour créer un lieu de biodiversité où crapauds, grenouilles, tritons, salamandres, libellules et bien d’autres espèces cohabitent. Autrefois communes, ces dernières sont à présent menacées. Près de 15% des espèces protégées dépendent de cet écosystème.

En France, les mares, considérées comme une étendue d’eau à renouvellement généralement limité de taille variable (1 à 5 000 m2), disparaissent. L’humain est en grande partie responsable : aménagement du territoire, pollution des eaux, introduction d’espèces invasives. Depuis 1950, 30 à 40% des mares ont disparu et leur effectif est dix fois moins élevé qu’au début du siècle dernier.

Pourtant, elles sont un élément du paysage essentiel pour le maintien des corridors biologiques comme peuvent l’être les haies. C’est pourquoi le CIVAM de Valençay et du Pays de Berry mène le projet « Mares et Bocage » dans l’objectif de réaffirmer l’identité paysagère du Boischaut Nord. Nous souhaitons accompagner les agriculteurs et collectivités à la création et/ou à la restauration de mares : formations, inventaires floristiques et faunistiques, organisation de chantiers de restauration des mares avec l’aide d’associations naturalistes … Nous sommes tous acteurs de la pérennité de ces milieux considérés comme des trésors écologiques !

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Pour cette 31ème édition, le réseau des CIVAM innove et donne, pour la première fois, une thématique nationale à son opération pédagogique de fin avril. « En 2024, au-delà des parcours pédagogiques sur l’agriculture durable, les producteurs.trices proposeront au grand public de nombreuses animations sur le thème « Arbre et biodiversité » alors que plus de 100 000 km de haies ont disparu entre 2017 et 2021. Il est essentiel d’accélérer la sensibilisation » détaille Julien Burlon Référent De Ferme en Ferme® et paysan dans la Drôme.

L’arbre détient une place centrale dans les systèmes de production agricoles durables tels que pratiqués dans les fermes Civam, et il sera à l’honneur cette année. L’occasion pour les paysans.nes de proposer des animations et d’expliquer plus en détail un ensemble de pratiques telles que l’agroforesterie, le rôle des haies pour favoriser la biodiversité et la pollinisation ou la protection des cultures, ou encore la culture d’arbres dits « fourragers » qui permettront de nourrir les troupeaux en périodes sèches où l’herbe se fait rare.

« L’urgence est là : le changement climatique bouleverse d’ores et déjà certaines productions, et la transition n’est plus seulement écologique ou agroécologique, elle devient aussi alimentaire. L’agriculture durable ne se développera pas sans changement de comportement alimentaire, donc sans pédagogie. C’est pourquoi nous devons continuer d’expliquer au citoyen, encore et encore, son rôle en tant que consommateur. » Julien Burlon, paysan Civam

De Ferme en Ferme® constitue un élément de réponse à cet enjeu, en montrant les réalités d’une agriculture durable au grand public pendant un week-end qui se veut convivial et festif. Les 27 et 28 avril prochains, dans 25 départements, les producteur·trices de près de 700 fermes fermes expliqueront concrètement leurs pratiques agricoles durables et le lien avec la nature.

Détails pratiques sur l’opération

De Ferme en Ferme®, les 27 & 28 avril dans 25 départements de métropole.
Gratuit, pour tout public.
Toutes les infos sur defermeenferme.com

Pour aller plus loin

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• Retrouvez le dossier de presse
• L’affiche 2024 et photos d’illustrations
• Site de l’évènement : www.defermeenferme.com

Contacts presse

Réseau Civam – Lucie FAGUAIS – lucie.faguais@civam.org – 06 41 88 31 81
Contacts régionaux : liste à retrouver sur www.defermeenferme.com

A propos des Civam

Les Civam, Centres d’initiatives pour valoriser l’agriculture et le milieu rural, sont des groupes d’agriculteurs, d’agricultrices et d’acteurs du monde rural qui travaillent de manière collective à la transition agro-écologique. Les Civam constituent un réseau de près de 130 associations et qui œuvrent depuis 60 ans pour des campagnes vivantes. Ils agissent pour une agriculture plus économe et autonome, une alimentation relocalisée au cœur des territoires et des politiques agricoles, pour l’accueil de nouvelles populations et pour la préservation des ressources.

www.civam.org

 

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